红外对于我们来说其实并不陌生，经科学研究显示凡是温度超过绝对0℃的物体都能产生热辐射，当物体温度低于1725℃物体产生的热辐射光谱都会集中在红外光区域，因此自然界的所有物体都能向外辐射红外光波。自然界的物体由于本身的物理、化学性质、本身温度的不同所产生的红外辐射的波长和距离也不尽相同。
通常我们将这些红外波分为以下三个波段：
1、近红外：波长范围0.75～3μm
2、中红外：波长范围3～25μm
3、远红外：波长范围25～1000μm
人体辐射的红外光波长3～50μm，其中8～14μm占46%，峰值波长在9.5μm。红外辐射是波长介于可见光与微波之间的电磁波，人眼察觉不到，要察觉这种辐射的存在并测量其强弱，必须把它转变成可以察觉和测量的其他物理量。红外探测器(InfraredDetector)是将入射的红外辐射信号转变成电信号输出的器件。
红外探测器的分类：
根据红外探测器是否发射红外，可将红外探测器分为被动红外探测器和主动红外探测器。
(1)被动红外探测器
被动红外探测器本身不发射任何能量而只被动接收、探测来自环境的红外辐射。探测器安装后数秒种已适应环境，在无人或动物进入探测区域时，现场的红外辐射稳定不变，一旦有人体红外线辐射进来，经光学系统聚焦就使热释电器件产生突变电信号，而发出警报。被动红外入侵探测器形成的警戒线一般可以达到数十米。
被动式红外探测器主要由光学系统、热传感器(或称为红外传感器)及报警控制器等部分组成。其核心是不见是红外探测器件，通过关学系统的配合作用可以探测到某个立体防范空间内的热辐射的变化。
人体都有恒定的体温，一般在37度，所以会发出特定波长10微米左右的红外线，被动式红外探头就是靠探测人体发射的10微米左右的红外线而进行工作的。人体发射的10微米左右的红外线通过菲泥尔滤光片增强后聚集到红外感应源上。红外感应源通常采用热释电元件，这种元件在接收到人体红外辐射温度发生变化时就会失去电荷平衡，向外释放电荷，后续电路经检测处理后就能产生报警信号。
(2)主动红外探测器
主动红外探测器由红外发射机、红外接收机和报警控制器组成。分别置于收、发端的光学系统一般采用的是光学透镜，起到将红外光束聚焦成较细的平行光束的作用，以使红外光的能量能够集中传送。红外光在人眼看不见的光谱范围，有人经过这条无形的封锁线，必然全部或部分遮挡红外光束。接收端输出的电信号的强度会因此产生变化，从而启动报警控制器发出报警信号。主动式红外探测器遇到小动物、树叶、沙尘、雨、雪、雾遮挡则不应报警，人或相当体积的物品遮挡将发生报警！
